Tanggal 5-6 Maret 2018 saya diminta menjadi juri Lomba Keterampilan Siswa (LKS) bidang industri wisata untuk sekolah vokasi di Provinsi Kalimantan Tengah. Saya pribadi diingatkan kembali bahwa sekolah vokasi atau sering dikenal dengan nama Sekolah Menengah Kejuruan (SMK) inilah yang sebenarnya diperlukan secara langsung dalam dunia tenaga kerja.

Di seluruh SMK yang ada di Provinsi Kalimantan Tengah, hanya ada 3 SMK yang memberikan pendidikan usaha perjalanan wisata (UPW) yaitu SMK di Palangka Raya, Sampit dan Pangkalan Bun. Animo pelajar pada jurusan ini kadang-kadang memang tidak terlalu banyak. Namun demikian animo tersebut sebenarnya bisa didorong dengan pemberian insentif bantuan pendidikan dan tentu juga memberikan lapangan kerja yang tepat, apalagi katanya sektor pariwisata telah terbukti dapat menjadi tulang punggung bagi perekonomian semua negara.

Kalau saja ada pemberian insentif pendidikan seperti beasiswa untuk pelajar SMK dan juga jaminan tersedianya lapangan kerja di sektor pariwisata, pasti masyarakat di daerah pariwisata tersebut lebih makmur, lebih kreatif dan lebih bahagia. Lagipula, manusia yang terlibat di sektor pariwisata awet muda dan banyak tertawa seperti saya dan Ibu Etty (Juri Nasional) dalam foto di samping ini.

Salam pariwisata Indonesia…!